近期我国经济增速下行，三季度GDP环比接近零增长，但失业率却一路走低，甚至低于疫前水平。城镇调查失业率年初确定的目标是5.5%左右，9月份已降至4.9%；前9个月新增就业人数也已完成全年任务的95%。经济弱，就业反而强？这究竟是短期数据的异常现象，还是有更深原因？在淡化经济增长目标而更注重民生的基调下，就业是否会对逆周期调控有更大的影响权重？
供给端：劳动参与率下降
从劳动力供给看，疫情反复给人们心理和工作习惯留下了“疤痕效应”，就业意愿的恢复需要较长时间，海内外大都如此。以美国为例，其劳动参与率较疫情前仍有接近2个百分点的缺口，且持续一年多尚未有收窄迹象。疫情以来我国也有部分劳动力退出就业市场，农民工群体尤为明显，劳动参与率仍未恢复到疫情之前。
随着老龄化加快，劳动力供给收缩成为“快”变量。建国后第一波“婴儿潮”（1962~1975年）出生的人口将于2022年陆续步入60岁。“十四五”期间我国就业目标为实现新增就业5500万人左右，而由离退休空出来的岗位数将超4000万人。明年，我国离退休人数预计将多达700万人，客观上有助于缓解就业压力。
需求端：失业率滞后经济
从劳动力需求看，前期限电限产、房地产违约等冲击暂未引起招聘需求的急剧变化。历史上，失业指标往往滞后于经济及总需求的变化约一个季度左右。物流快递、直播带货等灵活方式也吸纳部分就业。总之，当前劳动力市场实际上供需双弱，供给的减少掩盖了需求的下滑，使得就业看上去仍向好。
经验表明，即使是经济下行期，只要就业相对稳定，以社融为代表的逆周期政策的发力程度往往有限。事实上，近年来当局越来越淡化经济增长目标，而就业对于逆周期政策的影响比以前更为重要。稳增长很大程度是为稳就业。这些或许能部分解释，尽管三季度以来经济下行压力明显加大，国内逆周期政策发力也有限。
展望未来，经济下行压力将向劳动力市场滞后传导，偏低的劳动参与率也有望逐步向疫情前常态回升，未来半年失业率可能趋势抬升。不过，考虑到明年离退休人员陡增等因素，失业率的上升幅度有限。稳增长之下逆周期政策固然会发力，但劳动力市场的相对稳定或影响其发力强度。
（作者伍戈系长江证券首席经济学家，徐剑、曹海巍、高童系长江证券研究员，杜佳月、杜周欣、薛宇东系长江证券实习研究员）
第一财经获授权转载自微信公众号“伍戈经济笔记”，原标题为《失业会是问题吗》。
文章作者
伍戈
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