2020年上半年，全球所有主要形式的外国直接投资均出现下降。外国直接投资流量同比下降49%。其中，欧洲和美国降幅最大。受全球各地疫情封锁限制措施影响，大批已有投资项目放缓，全球经济严重衰退的前景迫使跨国企业重新评估新项目，导致新建项目数量下降37%，跨境并购下降15%，作为基础设施投资重要来源的跨境投资项目融资交易下降25%。
2020年上半年，流入发达经济体的外国直接投资骤降，与发展中经济体相比，其降幅最大，降至980亿美元，较2019年下降75%。以往外资流量巨大的欧洲经济体资金流入急剧减少成为负值，从而加剧了发达经济体外国直接投资流量下降趋势。北美外国直接投资同比下降56%，降为680亿美元。瑞士、荷兰和美国等以往有大量外资流入的国家，外国直接投资急剧下降或减少。
2020年上半年流向发展中经济体的外国直接投资仅同比下降16%，显示资金流向经济更具韧性的发展中经济体。非洲、拉美加勒比地区和亚洲的资本流动分别减少28%、25%和12%。由于俄罗斯外国直接投资流入下降明显，导致流向转型经济体的外国直接投资同比下降81%。
2020年上半年，亚洲发展中国家占全球外国直接投资总额的一半以上。亚洲发展中国家外国直接投资同比降幅好于预期，这主要得益于中国的外国直接投资相对稳定。疫情冲击和供应链中断对全球价值链投资产生了重大影响，亚洲首当其冲，但在发展中地区中，亚洲的外国直接投资降幅最低。2020年上半年，流入中国的外资达到760亿美元，同比仅下降4%，近期呈恢复性小幅增长，这得益于信息服务和电子商务行业并购交易价值同比上升84%。此外，中国政府推出的投资便利化措施对恢复已宣布的新建投资项目和稳定投资活动产生了积极作用，缓冲了亚洲外国直接投资下跌，并使下降趋势好于预期。
联合国贸发会议投资和企业司司长詹晓宁对经济日报记者表示，尽管新冠肺炎疫情期间，全球外国直接投资流量急剧下降，但目前全球外国直接投资存量仍高达37万亿美元，相当于全球GDP的40%以上。外国直接投资仍是发展中国家最重要的外部融资来源，其外国直接投资存量达11万亿美元，相当于其国内生产总值的30%以上。在2020年全球外国直接投资大幅下降的情况下，对最不发达国家和其他发展中国家具有重要意义的外资流入、侨汇和官方发展援助均在减少，这增加了发展中国家的经济困难。
