2020年12月30日上午11时32分，我国最大的分段式固体火箭发动机——民用航天3.2米3分段大型固体火箭发动机在陕西西安试车成功。该机由中国航天科技集团四院(以下简称航天四院)自主研制生产，是迄今国内直径最大、装药量最大、工作时间最长的固体分段式助推器。
在运载火箭领域，固体发动机主要作为全固体运载火箭的主发动机、捆绑式运载火箭的助推发动机使用。
由于固体发动机具有结构简单、可靠性高和机动性好，易实现大推力，可长时间储存等优势，采用固体助推器与液体芯级发动机组合，可以充分发挥固体大推力、液体长时间高比冲的技术优点，从而实现运载火箭动力系统技术性与经济性的完美结合。
“固体发动机要真正运用到宇航运载领域，必须要达到更大推力才行。”航天四院大推力固体发动机总设计师王健儒指出，分段式固体发动机具有推力大、工作时间长、结构尺寸大等特点，是运载火箭实现大起飞推力的有效途径。同时，采用分段技术，可大幅降低发动机技术难度、研制条件难度以及研制成本。
作为实现固体发动机大型化的关键技术，分段对接技术在目前国际上被普遍使用。其主要是将燃烧室分成若干段，每段燃烧室独立绝热、浇注，最终通过模块化组合装配，实现有限直径内大装药、大推力的技术需求。
航天四院党委书记任全彬表示，大型固体分段发动机，未来可以应用于大型、重型运载火箭固体助推器中，通过增加段数，发动机推力将大幅提升，可满足我国空间装备、载人登月、深空探索的不同发展需求。
