6月15日11时50分，叶资颖熟练打开外卖软件，找到一家熟悉的轻食店，下单了一份烤鸡胸肉蔬果沙拉。这是近30天来，她在这家店里购买的第17份工作日午餐。
叶资颖口中的轻食并非某种特定食物，而是一种食物形态：无论荤素，都主要以凉拌、水煮、蒸烤等方法烹饪，具备低脂肪、低热量、低糖分且高纤维、高饱腹感的特征。疫情以来，随着全民健身浪潮兴起和人们对健康生活的关注，轻食被越来越多的人熟知，成功在餐饮市场开辟出一条细分赛道。欧睿国际数据预计，2022年中国轻食代餐市场规模将达到1200亿元。
“不想挨饿，又怕长胖”驱动轻食潮流
“不想挨饿，又怕长胖”，这是叶资颖选择轻食的主要理由。2020年美团外卖发布《轻食消费大数据报告》，勾勒出国内轻食消费的现状：90后引领轻食“新食尚”;女性占轻食爱好者70%以上;南方人饮食相对清淡，对轻食接受度更高。从在线轻食餐订单类型看，低卡是最吸引人的标签，换句话说，接近六成的消费者吃轻食就是为了减肥、体控。
在消费者身材焦虑和健康理念的助推下，以轻食为卖点的餐饮店迅速铺开。蔡先生在罗湖水库新村经营一家轻食店。他告诉记者，自己比较注重饮食健康，店里配餐都是按照蛋白质、碳水化合物等营养素的合理配比，以及低热量、少油少盐的标准制定的。不同于想象中的“减肥餐”食材单调，轻食菜单可以包括鸡胸肉卷、低脂牛排、香烤龙利鱼、牛油果大虾、荞麦冷面、蔬果沙拉等，消费者完全可以每天换着花样吃。店里消费者以年轻人居多，周末高峰时段店铺一天的客流量有一两百人，更多的订单则来自外卖平台。
记者通过外卖平台检索后看到，不少主打轻食、健康理念的门店，销售量和好评度都不错。店铺的外卖月销售量普遍在千份以上，超过三四千份的也并不鲜见，这一数字已经高于大部分的普通外卖餐饮店。
除了身材管理需要，年轻人甚至赋予了轻食一定的社交功能。95后刘小姐告诉记者，起初是被许多网红博主晒出的轻食菜单吸引才开始尝试。后来发现，相比油腻重口味的食物，色彩鲜丽、低油清爽、摆盘精致的轻食确实更适合发朋友圈。“一段时间后，自己好像也被贴上了精致、自律的标签。日常会有一些朋友主动和你交流健身、生活经验。某种程度上，就好像吃的已经不是食物，而是一种生活态度。”
传统餐饮纷纷进入轻食赛道
轻食市场现在有多火?天眼查数据显示，截至6月13日，我国已有超过8600家状态为在业、存续、迁入、迁出的轻食代餐相关企业。超过8000家轻食代餐企业成立于近5年内，其中过去一年成立的超过4000家。从地域分布来看，广东轻食代餐相关企业数量最多，其中深圳企业就有约500家，占全国总量约6%。短短几年时间里，好色派生活、野兽派沙拉、超能鹿战队等一批轻食新消费品牌，如雨后春笋般涌现。
从企业类型来看，目前我国轻食代餐企业大多是个体工商户，但规模更大的传统餐食玩家也正在快速抢占市场。麦当劳近期在上海和宁波试点推出了全新轻食系列产品——夏巴特系列，提供低温慢煮鸡胸肉配牛油果夏巴特和原切牛排夏巴特两款产品，都是主打优质蛋白和低卡轻食。以高热量奶茶起家的香飘飘，自2020年开始试水轻食领域，推出名为“一餐轻食”的轻食代餐产品;元气森林在去年12月投资了杭州轻食主义健康科技有限公司，并成为其第二大股东。该公司旗下品牌“田园主义”目前在天猫旗舰店拥有超过150万粉丝，热销产品一款主打“无糖无油”的全麦面包月销量近9万。
调味品企业也试图在轻食领域分一杯羹。恒顺醋业近日发布了油醋汁新品，共有原味油醋汁、金桔油醋汁、百香果油醋汁、藤椒油醋汁、橄榄油醋汁5个品种，产品主推“轻时尚、零脂肪概念”。
资本正在涌入千亿级市场
资本市场的嗅觉十分敏锐，轻食代餐市场的吸金能力持续提升。
就在今年5月，先是5月14日主打轻食正餐的“咚吃”宣布完成5000万元A+轮融资，拿到了该品牌在一年时间里获得的第二轮融资。据介绍，该公司2020年营收同比增长了3倍。5月17日，轻食品牌“BOONBOON 椰满满”宣布完成数百万元天使轮融资。5月18日，无油、高蛋白的健康零食品牌“食验室”完成了数千万元Pre-A轮融资。5月底，薄荷健康宣布完成D轮融资，投后估值超过20亿元。这已是薄荷健康2020年以来获得的第三轮融资。作为本轮融资领投方，铭耀资本认为，疫情以来，消费者对自身健康的关注被极大激发，“吃”被赋予了更多的功能性，一体化健康营养解决方案以及丰富的营养产品，将极大满足年轻人自身和家庭需求。
资本背后是广阔的市场前景。根据CBN Data发布的《2020代餐轻食消费洞察报告》，近两年，持续有新品牌进入轻食代餐行业，行业整体市场规模连年保持超过15%的增长。分析认为，随着二三线城市居民生活水平进一步提高，对健康饮食的需求增加，轻食代餐消费作为餐饮领域的细分业态，将从一线城市、新一线城市向二三线城市发展，开发空间巨大。
欧睿国际数据显示，2017年全球轻食代餐市场规模达到661.6亿美元，其中，中国达到571.7亿人民币，预计2022年中国轻食代餐市场规模会达到1200亿元。美团外卖在2019年8月发布的《轻食消费大数据报告》认为，中国轻食产业规模有望在3年内突破1000亿元，5年内逐步占到餐饮总收入的10%左右。
