隆冬的内蒙古赤峰市阿鲁科尔沁旗(以下简称阿旗)绍根镇天蓝如洗。过去，这里曾经是光秃秃的沙地，近几年，当地开始发展人工牧草产业，绍根镇植被覆盖率已从过去的不足10%恢复到90%，真正实现了从“沙进人退”到“人进沙退”的转变。人工节水牧草产业，不仅让绍根镇披上了美丽的妆颜，也让这里的农牧民过上了富足的生活。
积极发展节水人工草地
绍根镇地处科尔沁沙地北缘，受气候变化和超载放牧的影响，上个世纪90年代初，全镇90%的天然草牧场退化到植被覆盖率不足10%。
“牛羊吃不饱，人也饿肚皮”，生态的困境逼着绍根人发展人工种草产业，走生态畜牧业之路。2008年，全旗第一块配备指针式喷灌机的1000亩紫花苜蓿试种成功。随之，整地、打井、架设喷灌……全镇掀起了人工种草的热潮。
在这短短数年的时间里，鲍飞从一名阿旗绍根镇的普通牧民，逐步发展成为富民生态园——专业合作社的领办人，并带动20余户贫困农牧民主动转变了畜牧业发展方式，积极发展节水人工草地，在现代化的畜牧业发展中实现了为草原增绿、让家庭脱贫的“绿色梦想”。
2012年，在得知当地要大力发展饲草业的消息后，鲍飞动了种植紫花苜蓿的念头。他说：“政府号召我们种植紫花苜蓿，这是个好项目，咱们很多牧民兄弟外出打工不挣钱，不如联合起来种植优质紫花苜蓿，发展养殖业，这样牧民兄弟在家门口也同样可以致富。”
于是，他选择了生活贫困、创业无门、草牧场集中连片的12户牧民，把他们组织起来鼓励他们以草牧场入股，按照“民办、民管、民受益”的原则，组建起了富民生态园——专业合作社。合作社实行民主管理，利益共享，风险均摊，第一年集资300万元种植的3200亩紫花苜蓿，当年仅收获一茬，亩产紫花苜蓿便达到了500斤，总收入约80万元，户均收入达7万元。初次尝试便让社员尝到了增收的甜头，这也更加坚定了大伙儿的信心。
目前，鲍飞领办的合作社已投入资金1000余万元，发展节水人工草地6000亩、优质高产饲料地1000亩，拥有3000亩天然草牧场，发展优质肉羊500余只，收获期的紫花苜蓿每亩纯收入800元，不仅使原来无分文收入的沙化草牧场成了绿色“小银行”，还让草牧场得到了休养生息，极大地改善了当地生态环境，为后续畜牧业的全面发展提供了强大饲草保障。
产业链越拉越长
随后，阿旗总结绍根镇人工种植紫花苜蓿的经验，在全旗制定了百万亩草业发展规划。2013年，阿旗被中国畜牧业协会草业分会命名为“中国草都”，绍根镇则成为中国草都核心区。这块金字招牌引得国内外大型企业慕名而来，如今已有约20家企业到绍根镇从事苜蓿草种植、加工，在企业的示范带动下，当地农牧民纷纷发展紫花苜蓿种植基地。目前，全镇总种植面积已超过60万亩，年产草总量达40万吨，总产值达8亿元。
2017年2月，绍根镇被确定为国家紫花苜蓿种植标准化示范区，成为周边地区草业发展的“风向标”。在赤峰绿田园农场有限公司，企业两条生产线，每年可生产草颗粒、育肥牛专用压缩草料等深加工产品12万吨。依托这些饲草料资源，旗、镇两级引进了外资企业澳亚现代牧场，新建一座养殖规模为1.2万头奶牛的现代牧场。眼下，旗镇两级正在与“产学研”相对接，积极运作苜蓿草叶蛋白产业链加工项目，从草捆、草粉到草块、草颗粒再到叶蛋白，牧草深加工的产业链也越拉越长。
有了好产品，如何卖得出去、卖上好价钱?当地又开始借力“互联网+”，推出草都天下等一批电商平台，开展线上宣传和线下交易。由内蒙古草都草牧业股份有限公司投资建设的内蒙古草业大宗电子交易平台，是我国首家牧草电商交易平台。去年，绍根镇在这一平台上销售牧草近8万吨。从平台上卖出每一捆草，都有一张包含牧草追溯信息和指标的“身份证”，它会让卖家更省心，买家更放心。
牧草产业规模的扩张促进了现代畜牧业的发展，也带动了草原生态旅游业的发展。目前，全镇已形成10个肉牛养殖专业村、9个肉羊养殖专业村。全镇现已规划4条旅游专线、13处旅游景点，建设了柴达木旅游景区，发展了5处牧家乐，旅游已成为全镇的新兴产业。
