作为全球重要的棉花生产消费和纺织品出口国，中国在生产规模、产业链体系、商业模式创新速度等方面的优势突出，但与此同时中国棉花产业面临的供给与需求不平衡、产量与质量不平衡、传统模式与可持续发展不平衡的问题也不容忽视。
中国棉花协会会长高芳日前在2021中国国际棉花会议上指出，中国棉花供给充足，但满足纺织发展需要的高品质棉花占比不足，且近几年有下降趋势;市场参与主体众多，但品牌影响力、产业协同水平和国际化运营能力明显不足;市场规模大，但标准、信息、人才队伍体系建设相对滞后，行业未来发展需要更多有力支撑，要坚持开放包容，在互联互通中合作共赢，推动棉业的可持续发展。
“中国棉业、纺织业的发展得益于开放，世界各国也因此受益。”高芳介绍，入世以来，中国纺织品服装出口总额增长5倍，全球市场份额增长2.5倍;通过引进先进技术、交易模式，在规则、标准等方面与国际接轨，行业发展效率大幅提升。同时，中国积极开放市场，大幅削减棉花进口关税，棉花年均进口量保持在200万吨左右。“我们尊重其他国家棉业发展的模式、特点和规律，但为世界纺织服装业繁荣作出巨大贡献的中国棉业，也应该受到公平对待和应有的尊重。”
在推动可持续发展方面，近年来，中国在棉花种植环节逐步淘汰高环境风险农药，化肥、农药减量有序推进，采取节水灌溉技术，充分尊重劳动者权益，为保护环境贡献了棉业力量。
今年4月30日，中国棉花协会发布《“中国棉花”生产管理规范》，并与中棉集团新疆棉花有限公司、新疆国欣种业有限公司、湖北银丰棉花股份有限公司等六家业内大型骨干企业签订棉花生产端合作协议，正式启动“中国棉花”可持续发展项目，旨在建立中国可持续棉花标准及认证体系，推动棉花产业高质量、可持续发展，促进国产棉消费，扩大棉制品全球市场份额。
“我们将按照标准对棉花生产者开展评估认证，同时积极促进与国际先进可持续标准互认，通过建立可追溯系统对供应链进行监管，以实际行动践行中国棉业对可持续发展的责任。”高芳表示，作为一个发展中国家和农业大国，中国将更好地参与高质量、可持续棉制品生产与销售，并以此带动棉花生产、流通、消费模式变革。未来，“中国棉花”可持续发展项目还将与纺织供应链及终端品牌商合作，从棉花生产、纺织服装生产到品牌销售打造可持续的棉花产业链。
中国纺织品进出口商会副会长张锡安提醒，当前国际市场的流通和消费领域正在发生深刻变化，快时尚和电商平台的销售如火如荼，企业要加大对研发设计的投入，以研发推动行业创新发展，并更好地满足不断变化的国际市场需求。此外，还要加快智能制造升级，充分挖掘数字化时代的行业发展空间和潜力。
