当地时间2月14日，美国商务部长罗斯将率团访问印度。外界预测，美印近期不断升温的贸易摩擦将成罗斯此行的重要议题。
路透社日前报道称，美国贸易代表办公室正重新评估在“普遍优惠关税制度”框架下授予印度的最惠国地位，或将撤销涉及自印度进口到美国的总价值约56亿美元产品的零关税待遇。
经贸磕绊总不断
外界普遍认为，美印近来这番经贸摩擦，导火索是印度国内生效不久的电子商务新规。
2月1日，印度商工部下属的工业政策与促进局牵头发布的电子商务领域外国直接投资监管新规计划正式生效。有分析认为，新规旨在限制外国企业，扶植本土公司，对亚马逊、沃尔玛等在印深耕多年的美国跨国公司影响明显。
路透社在报道中指出，新规禁止亚马逊和印度本土最大的电商公司弗力普卡特与销售商签订独家协议，限制了他们打折销售的能力，并禁止其通过自己有股权的供货商出售商品。这意味着这些公司在印度快速发展的在线市场的经商方式受到限制，而这一市场到2027年的总价值有望达到2000亿美元。
美印在经贸领域的磕绊由来已久。据悉，2018年，印度政府宣布了一项强制外国电商及互联网服务提供商在印度本地进行数据存储的提案，并对电子产品和智能手机征收更高关税，遭到众多美国游说团队的强烈反对。更早之前，美国还曾对印度限制医疗器械价格的决定表示抗议。
美国总统特朗普也不止一次批评印度向美国征收高额关税，并在2018年11月取消了印度出口美国的50种产品的免税优惠。迫于压力，印度已将从美国进口哈雷摩托车的关税下调了一半。但特朗普政府对此并不满意。今年1月，谈及贸易问题，特朗普再次向印度“猛烈开火”。
“不满的清单已经越来越长，现在又加上了电子商贸问题。”路透社引述一名印度官员的话称。据知情人士透露，美国贸易代表正在对印度作为普惠制受惠国的地位进行重新评估，并可能在近几周内宣布结果。路透社认为，普惠制自20世纪70年代开始实行，印度是这一政策的重要受惠国。如果美国真的取消对印度的普遍优惠制，那将是特朗普上台以来对印采取的最强硬惩罚措施。
伙伴也难逃大棒
“莫迪政府推行电子商务新规，主要着眼于今年5月的印度大选，想在并不乐观的经济形势下寻找突破。”北京大学南亚研究中心主任姜景奎在接受本报记者采访时分析称。
眼下，距离大选还有3个月，莫迪领导的印度人民党选情并不乐观。2018年底，印度人民党在5个邦的议会选举中全部失利，这种惨败在其执政后从未发生过。
“这表明在分层加剧的印度社会，莫迪政府的政策并未惠及更多中下层选民。电子商务新规及莫迪政府近期出台的其他扩张性经济政策，其目的都是为了争取选民，挽回失分。”姜景奎说。
而在特朗普政府看来，问题没有那么简单。虽然印度仅为美国第九大贸易伙伴，按照2017年的统计，美国在两国货物贸易中的逆差只有229亿美元，但双方贸易的增长率和结构仍然引起特朗普政府的关注。
“2009年，美国对印度的货物贸易和服务贸易的逆差总和是71.01亿美元，2017年上升到273.61亿美元，增长285.3%。在这期间，双边贸易额也增长了一倍多。过快的增长幅度引起了美国的重视。此外，美国对印度的服务贸易也处于逆差状态，双方在服务业上的竞争态势正逐渐显现，在世界贸易组织框架内的贸易争端也较为频繁。”中国现代国际关系研究院美国研究所副研究员孙立鹏向本报分析指出，诸多因素促使特朗普政府认为有必要趁机敲打一下印度。
还有观点指出，美印之间近来频繁的经贸摩擦，实质是特朗普以制造业回归为主要标志的“让美国再次伟大”政策与莫迪大力推动“印度制造”计划碰撞的结果。
上台之初，莫迪就提出重振“印度制造”政策，意在将印度打造为全球制造和出口大国。同样希望重振美国制造业的特朗普政府从中感受到日益强烈的挑战。因此，即便印度是美国“印太”构想的重要伙伴，也难逃贸易“大棒”。
“特朗普政府的对外经贸政策不针对某个具体国家。如果盟友或伙伴在对美经贸上表现不好，美国照样出手，此前对日、韩等国挑起的经贸摩擦就能证明这一点。”姜景奎说。
摩擦将成常态化
目前，关于是否取消或缩减对印度商品的普惠制待遇，美国官方尚未作出回应。
“靴子”还悬在空中。不少关注的目光瞄向了美国商务部长罗斯的印度之行。据悉，访问期间，罗斯将与印度商工部长普拉布举行会谈。有预测称，美印贸易、印度电商新规等问题都将摆上议事桌。
“罗斯访印表明，美国仍然非常重视印度市场，希望双边经贸关系进一步深化、平衡。从特朗普政府的全球战略布局来看，力推‘印太战略’，印度是一个重要支点，美国希望稳定双边关系，而经贸关系是双边关系的压舱石。”孙立鹏认为，近期美国不太可能在经贸领域对印采取强硬举措，更可能通过施压，为下一步谈判争取砝码。
姜景奎也认为，美印在战略层面仍有相互依存的需要，澳大利亚和日本也有可能游说美国给予印度特殊照应。“另外，美印之间的贸易额不是很大，对美国整体经济的影响还未明显显现，关键的谈判可能会在5月印度大选后再正式提上日程。”
但这并不意味着印度能松一口气。分析普遍认为，特朗普政府至少在口头上会继续维持强硬姿态，不会轻易对印让步。
而在当前胶着的选情下，印度对美示弱的可能性也不是很大。莫迪政府强推电子商务新规，目的是为了在选前安抚国内中小企业的不满情绪。“无论是执政的印度人民党，还是作为反对党的国大党，都暂时不会对美采取柔性态度，因为一旦示弱，就有可能失去选票。”姜景奎说。
《华尔街日报》也认为，随着大选逐渐临近，印度政策制定者对美国企业的施压会不断加码，通过修改政策使本国企业获益。
美印叫板还将持续。“双方经贸摩擦不太可能在短期内升级，但会成为常态化趋势。”孙立鹏说。
