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中国的北斗导航系统，作为联合国认可的四大全球卫星导航系统之一，已服务全球200多个国家和地区用户，在民航、海事、搜救等领域积极履行国际义务。其中北斗三号系统作为面向全球提供公共服务的重大时空基础设施，成体系突破卫星导航领域百余项关键技术，新研百余种宇航级器部件，核心器部件100%自主可控，带动我国航天、电子等领域实现跨越式发展。
但北斗导航系统的发展历程可谓一波三折，惊险万分。有好几次，差点夭折。最初的时候，我们试图通过参与国际合作的方式得到导航服务。 2004年，中国与欧洲签订了技术合作协议，中国承诺投入2.3亿欧元的巨额资金加入伽利略项目。结果钱投进去了，伽利略项目也走入正轨，于2005年发射了首颗“中轨道”实验卫星发射。但中国却遭遇了不公平地对待，不但进不到“伽利略”计划的决策机构，甚至在技术合作开发上也被欧洲航天局故意设置的障碍所阻挡。待遇还不如没有投入一分一厘的印度等国。除了挂了个参与人的名头之外，其他一无所得，因此中国被迫退出了该项目，但缴纳的2.3亿欧元却打了水漂。
痛定思痛，中国决定自己独立研发卫星导航系统。首先要解决的就是卫星导航频率的申请。早在2000年的世界无线电通信大会上，美国就提出了一个“删除某些频率”的议题，针对目标就是中国。幸好，在俄罗斯的配合之下，美国的阴谋并没有得逞。在大会之后，我国立刻申报频率，新的频率资源虽然申请到了，但按照国际电联规则，中国必须在7年有效期内成功发射导航卫星才能拥有该频道，否则将直接作废。
中国发射自己的导航卫星，首先要解决原子钟的技术难题，因为原子钟是导航卫星不可或缺的装备，授时、定位、测速等功能都需要原子钟来完成。中国原本计划向欧洲购买，可是在北斗卫星发射的关键时刻，欧洲却一再拖延原子钟交付时间。如果北斗卫星未能如期成功发射，中国将失去申请卫星频率的最后期限。
中国北斗导航面临着生死抉择，经过中国研究人员的艰苦奋斗，终于成功打破封锁，自研了原子钟。2006年，我国第一台星载铷钟产品搭载验证取得成功，为“北斗二号”的发射创造了条件。2007年4月14日4时11分，“北斗二号”首星从西昌卫星发射中心发射升空，成功进入预定轨道。两天后的16日20时许，北京清晰接收到来自这颗卫星的信号。这一刻，距离国际电联规定的频率申请失效最后期限还不到4个小时。
“北斗二号”首星刚进入轨道不久，就受到美国大功率复杂电磁干扰，信号接收成功率不足50%。关键时刻，航天专家王飞雪立了军令状，在3个月内，拿出了具有超强抗干扰能力的卫星载荷，将我国北斗卫星抗干扰能力整整提高了1000倍！
中国自己的导航系统，一步步走到今天，真心不容易。事实说明，关键核心技术，花钱买不来，合作也分享不到，只有自主研发这一条路可走。人生没有捷径，科学技术又何尝不是如此呢？
