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中国抗癌协会传统医学专业委员会常务委员、南京太乙堂中医院肿瘤名家戴春海院长，从事中医临床与研究工作40余年，理论基础深厚，临床经验丰富，对中医肿瘤治疗有独到认识。戴院长认为正气亏虚是肿瘤发生的基础。
素体禀赋虚弱，或后天营养失于调摄，或久病体虚，或大病失治、他病迁延，或劳倦过度，均可使机体气血不足、阴阳失衡，导致脏腑失调、正气虚弱。而机体状况的好坏是疾病发生、发展的决定因素，故《内经》明言“正气存内，邪不可干”。这是中医学对疾病病因的认识，也是肿瘤的病因之一。
人体生命活动均赖于气的运行，上焦受病肺气虚，中焦受病脾气虚，下焦受病元气虚，而诸气之虚皆因于脾胃之气虚损。肿瘤形成后，由于其生长、发展的速度超过了正常组织，消耗了大量的机体正常组织赖以荣养的气、血、津液，从而引起正气的进一步亏虚；临床对肿瘤的治疗，多采用手术、放疗、化疗等方法，易耗气伤血伤阴，临床表现多为气虚、阴虚，尤以气虚为多见。因此，气虚是肿瘤发生、发展的病理基础。
另外，气虚日久必致血瘀。血瘀是另一个重要的有关肿瘤的病理机制，“瘤，即留而不去”，血流不畅、血液瘀滞发展成为“留而不去”的病理产物。气血关系认为：“气为血帅，血为气母”，“气行则血行，气滞则血瘀。”正气亏虚，推动血行无力，血液流行不畅，则瘀于脉管；气虚不能统摄血液，血溢脉外，亦可致瘀。而血瘀形成后，有形之物阻滞经络，使五脏六腑赖以相互依存、相互联系的经气无法正常的传递，导致脏腑功能紊乱，表现为正气内虚之象。
另外，肿瘤的特点是起病的过程漫长（从正常细胞到恶变细胞发展到肿瘤往往需几年甚至几十年时间），其病因的作用时间较长，从久病入络的观点分析，肿瘤患者应该存在不同程度的血瘀表现；作为有形之物，肿瘤压迫、阻滞脉络，使气血运行不畅，加重了血瘀症状；晚期肿瘤病人多有疼痛之症，从不通则痛的观点分析，患者的疼痛与血瘀证存在密切联系。可见，正气内虚可导致瘀血内存，瘀血又进一步损伤机体的正气，两者相互作用而形成一个恶性循环，这也是肿瘤病人病情进展、治疗困难的重要原因之一。
