用花生蛋白粉治疗花生过敏？美国FDA批准的首款儿童花生过敏疗法有了新的进展。
据估计，2%的美国儿童对花生过敏，花生是八大过敏原之一，通常会导致致命或近乎致命的过敏反应。过敏性儿童的增加促使研究人员寻找“良方”。此前的2020年1月，FDA批准了第一款治疗儿童花生过敏的疗法，即由Aimmune Therapeutics公司生产Palforzia。
目前，该疗法被批准用于4-17岁的儿童，帮助他们降低因意外接触花生而发生致命过敏反应的风险。在三个阶段的治疗中，患者服用由花生蛋白粉制成的Palforozia，慢慢让身体接触过敏原。在治疗过程中，过敏原的剂量增加，使免疫系统更多地暴露在过敏原中。
值得注意的是，这一疗法仅在积极治疗期间提供保护，停止治疗后尚不明确。
除了4-17岁的儿童之外，研究人员还在研究，这种免疫疗法是否可以用于1-3岁的儿童，潜在地缓解过敏。近日，美国阿肯萨斯大学儿科教授、过敏和免疫学主任Stacie Jones等人在顶级医学期刊《柳叶刀》（(The Lancet)在线发表了一项研究，他们对146名1-3岁儿童进行了临床试验研究，其中96例患儿每天食用花生蛋白粉，50名儿童则食用燕麦粉作为安慰剂组对照。
研究结果显示，在接受每日剂量的治疗134周后，71%的儿童能够耐受相当于16颗花生的剂量，实现脱敏；安慰剂组中达到这一标准的患儿比例为2%。值得关注的是，治疗停止6个月后，接受Palforzia疗法的儿童仍有21%能够耐受，维持脱敏状态。
研究结果表明，患者开始治疗时年龄越小，他们的过敏症状就越有可能完全缓解。他们认为，如果在免疫系统尚处于发育阶段和过敏症状较轻的人群中开始治疗，可能是最有效的。数据表明，1岁时开始治疗的儿童中有71%实现缓解；2岁儿童缓解率为35%；3岁儿童缓解率为19%。
这项研究“确实支持了我们在该领域思考了一段时间的一些东西。”没有参与该研究的布列根和妇女医院的过敏专家Joyce Hsu博士表示，“儿童的免疫系统在他们年龄更小的时候通常更具可塑性。”
值得一提的是，研究中的大多数儿童在治疗期间有轻度到中度的过敏反应，一些儿童仍然需要使用EpiPen（装有一定剂量肾上腺素的注射器）进行治疗。研究人员表示，这种疗法仍然只是为了预防意外接触时的严重过敏反应，而不是治愈。他们建议，目前正在接受花生蛋白粉治疗的患者仍应避免食用花生。
研究团队指出，还需要进行长期的研究，以了解这种免疫疗法的效果有多持久，以及随着儿童免疫系统的持续发展，这种保护可能会发生怎样的变化。
