全球通信公司Viasat（纳斯达克股票代码：VSAT）拟2022年初开始发射ViaSat-3星座，三颗Ka波段的卫星能覆盖几乎整个地球，计划为商业航空公司、商务飞机提供机载互联网通信服务。Viasat商业航空部副总裁兼总经理Don Buchman日前表示，对Viasat来说，中国是非常重要的机载通信市场，中国市场预计将在2030年左右超过美国成全球最大航空市场。
Viasat从事高通量宽带卫星技术的研发和推广，1994年在北京设立代表处，2011年发射第一代卫星ViaSat-1。2017年发射的第二代ViaSat-2卫星容量比第一代翻倍，覆盖范围是原来的7倍。
Viasat对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，继ViaSat-1、ViaSat-2卫星后，第三代卫星ViaSat-3星座计划于2022年初开始发射，由3颗超高容量地球同轨（GEO）卫星组成。每颗ViaSat-3卫星能提供1000GB/秒的全网通量，将成为目前地球同步轨道上容量最大的单颗通信卫星。这三颗Ka波段的卫星能覆盖几乎整个地球，计划为商业航空公司、商务飞机提供机载互联网通信服务。
除建设高轨卫星星座，Viasat也在低轨卫星星座方面布局。Viasat对澎湃新闻（www.thepaper.cn）表示，2020年5月，Viasat向美国联邦通信委员会 （FCC）提交了由 288 颗近地轨道卫星组成的非静止轨道（NGSO） 卫星星座修改提案，每颗卫星的运行轨道高度和倾角分别为 1300公里和45°，使用Ka和V波段频率。而在那之前一个月，FCC还批准了Viasat由20颗卫星组成的中地球轨道（MEO）星座的申请。
Viasat告诉澎湃新闻（www.thepaper.cn），多频段、多轨道、混合网络可以满足不断增长的服务需求。 “我们设想该系统将使用更小、更安全的LEO/MEO星座，为更具效率的GEO添加低延迟组件。”
目前Viasat已为全球2000多架飞机提供机载上网服务。Viasat数据显示，从2014年初正式提供机载宽带商业服务以来，其累计为超过230万次飞机航班提供宽带上网服务，超9000万乘客使用Ka宽带上网。
今11月，Viasat宣布，其与中国卫通集团股份有限公司合作，在中国建成移动卫星网络。该移动网络部署了Viasat机载通信（IFC)设备，并在Ka波段中星-16卫星系统上工作。系统已建成可用，可满足进出中国领空的国内外航空公司空中互联网服务需求。
Viasat全球航空部门资深总监Tim Barba表示，Viasat的全球航司客户很快可以在飞入、飞越以及飞离中国时享受高质量的流量服务，中国的航司也很快就可以使用Viasat的全球卫星网络系统。
根据《2020年民航行业发展统计公报》，截至2020年底，我国民航全行业运输飞机期末在册架数3903架，比上年底增加85架。20家航空公司的654架飞机能够为旅客提供客舱网络服务，其中，11家航空公司的213架飞机同时具备了空中接入互联网能力。但Viasat北京代表处首席代表金国平表示，全球商用飞机的机载互联网装载比例为34%，中国的IFC发展仍然较缓。
Viasat商业航空部副总裁兼总经理Don Buchman表示，对Viasat来说，中国是非常重要的机载通信市场，中国市场预计将在2030年左右超过美国成全球最大航空市场。全球范围内目前能够提供机载互联网通信的飞机数量一直在增长，预计到2029年将近有60%的全球活跃机队能够提供机载互联网通信。
“中国空中互联网服务业已经来临，今天的旅客不单单希望能够在空中获得互联网，他们更希望能够获得与地面相媲美的互联网服务，即使乘飞机也不意味着从此与世界失联，无法使用互联网。”Don Buchman表示。
他认为，机载互联网通信也能为航司带来收益，帮助航司构建品牌，提升旅客品牌忠诚度。同时提高效率，帮助技术人员、维修人员工作，减少一定的航空延误。提供实时天气更新，更好管理航线，减少燃料使用。“我们可以在远程医疗方面有很大提升，当旅客有需要时我们可以迅速反应，有了实时更新系统、信息系统以及电子飞行包，机组人员可以随时拿到第一手消息。”
今年11月，Viasat以73亿美元收购全球移动卫星通信服务提供商Inmarsat，合并后的公司打算将两家公司的频谱、卫星和地面资产整合成一个全球高容量的空间和地面混合网络，提供涵盖Ka、L和S频段的广泛频谱许可组合，除19颗在役卫星外，另外10颗正在建造的卫星计划未来三年内发射。全球Ka波段覆盖范围包括极地计划覆盖，以支持带宽密集型应用；L波段支持全天候弹性和高度可靠的窄带和物联网连接。
“我们现在有更好的频段，有更好的资产，通过对Inmarsat的收购，我们可以利用两家公司的频段卫星以及资产来打造更棒的互联网服务。”Don Buchman说。
