便利店是民生业态，但在一线城市，高房租、高人力、高水电的“三高”问题一度制约着市场竞争本已激烈的便利店行业。在此背景下，一些企业逐渐将目光聚焦在下沉市场，拓展二、三线城市甚至四、五线城市。下沉市场是否有足够的发展空间，是否适宜便利店企业生存，也是当前便利店行业热议的话题之一。
在2021中国便利店大会上，西安每一天便利超市连锁有限公司董事长张培彦表示，对便利店行业来说，三、四线市场颇具发展空间。从国家政策来看，城镇化和乡村振兴是个很好的机遇;从需求端来看，随着消费者特别是三、四线城市的消费者对品质产品及鲜食的需求增加，便利店企业有其生存的土壤;从供给端来看，经济的发展短期靠需求，长期则靠供给，因此供给的满足也是目前三、四线城市的机会所在;从成本端来看，无论从租金还是从人员工资来讲，三、四线城市都具有一定优势。
在江西乐豆家便利店董事长杨翔看来，下沉市场一定要做。杨翔举例道，有些城市级别越高的百货门店销售业绩越低，在城市级别低的城市或县域的门店销售业绩反而越高;美佳宜的快速成长得益于从一线到五线城市的广泛布局都说明了下沉市场拥有更多的市场机遇。
近年来，天福加快了对广东省粤东西北区域，二、三线，四、五线城市，甚至县里镇里拓展的步伐。究其原因，广东天福集团董事长欧阳华金认为，内需是一个很重要的因素。由于乡村振兴的推进，很多在城里生活的人返乡创业，这些人已适应了快捷的生活方式，消费升级明显，很多人不愿去“夫妻店”购物，他们更愿意去便利店消费。
欧阳华金表示，其实下沉市场的容量很大，而且很多地方还是蓝海市场。经过去年成功的实践，天福今年会加快对地级市市场的布局。
“太原的便利店布局相对完善，并且日商在全国便利店平均数中也算是很高的，是非常值得我们对标学习的。”安达便利总经理任光临表示，虽然在太原的“夫妻店”已基本退出，但竞争仍是一片红海。仅从来店频次来讲，太原平均每人一年来店55次，相对于日本每人每天至少去两次便利店的频次，差距还是很大的。
因此，任光临认为，无论从广度还是从深度上来讲，中国便利店的日商、客单价、来店频次等仍有很大提升空间，特别是在下沉市场。
“一线城市永远不缺特别好的、针对消费者痛点的解决方案，而且这种解决方案是过剩的，甚至严重内卷化。三线、四线、五线城市反而求之不得。”因此，杨翔认为，此时行业优秀从业者应选择低线城市扩张策略，来满足低线城市消费者的需求。“这是大势所趋，消费者也是用口袋投票。我们在低线城市的日商高于省会城市，其实就是告诉我们早就应该来了。”
尽管下沉市场充满了机遇，但就像硬币的两面，其中也存在着一定的挑战。在张培彦看来，相对来讲，三、四线城市消费者的生活节奏不是那么快，这就意味着便利店在运营过程中要思考怎样能够抓住消费者的需求，企业怎样依靠内生力量满足三、四线城市消费者的需求。此外，社区拼团在三、四线城市的快速发展也可能对竞逐下沉市场的便利店企业产生一定的影响。
